Causas do diabetes tipo 2

A diabetes tipo 2, uma vez conhecida como diabetes de início na idade adulta ou não dependente de insulina, é uma condição crônica que afeta a maneira como seu corpo metaboliza o açúcar (glicose), a fonte importante de combustível do corpo.

Com diabetes tipo 2, seu corpo resiste aos efeitos da insulina – um hormônio que regula o movimento do açúcar em suas células – ou não produz insulina suficiente para manter um nível normal de glicose.

Mais comum em adultos, o diabetes tipo 2 afeta cada vez mais crianças à medida que aumenta a obesidade infantil. Não há cura para o diabetes tipo 2, mas você pode ser capaz de controlar a condição comendo bem, exercitando e mantendo um peso saudável. Se dieta e exercício não forem o suficiente para controlar bem o açúcar no sangue, você também pode precisar de medicamentos para diabetes ou terapia com insulina.

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Sintomas

Sinais e sintomas de diabetes tipo 2 geralmente se desenvolvem lentamente. Na verdade, você pode ter diabetes tipo 2 por anos e não sabe disso. Preste atenção nos sintomas:

• Aumento da sede e micção frequente. O excesso de açúcar acumulado na corrente sanguínea faz com que o fluido seja puxado dos tecidos. Isso pode deixar você com sede. Como resultado, você pode beber – e urinar – mais do que o habitual.
• Aumento da fome. Sem insulina suficiente para levar o açúcar para dentro das células, seus músculos e órgãos se esgotam de energia. Isso desencadeia intensa fome.
• Perda de peso. Apesar de comer mais do que o habitual para aliviar a fome, você pode perder peso. Sem a capacidade de metabolizar a glicose, o corpo usa combustíveis alternativos armazenados nos músculos e gordura. Calorias são perdidas quando o excesso de glicose é liberado na urina.
• Fadiga. Se suas células são privadas de açúcar, você pode ficar mais cansado e irritado.
• Visão embaçada. Se o seu nível de açúcar no sangue estiver muito alto, o fluido pode ser retirado das lentes dos olhos. Isso pode afetar sua capacidade de se concentrar.
• Feridas de cicatrização lenta ou infecções frequentes. Diabetes tipo 2 afeta sua capacidade de curar e resistir a infecções.
• Áreas de pele escura. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 têm manchas de pele escura e aveludada nas dobras e rugas de seus corpos – geralmente nas axilas e no pescoço. Esta condição, chamada acanthosis nigricans, pode ser um sinal de resistência à insulina.

Causas

Diabetes tipo 2 se desenvolve quando o corpo se torna resistente à insulina ou quando o pâncreas para de produzir insulina suficiente. Exatamente por que isso acontece é desconhecido, embora fatores genéticos e ambientais, como excesso de peso e inatividade, são fatores contribuintes.

Como funciona a insulina

A insulina é um hormônio que vem da glândula situada atrás e abaixo do estômago (pâncreas).

• O pâncreas secreta insulina na corrente sanguínea.
• A insulina circula, permitindo que o açúcar entre nas células.
• A insulina reduz a quantidade de açúcar na corrente sanguínea.
• À medida que o nível de açúcar no sangue diminui, o mesmo acontece com a secreção de insulina do pâncreas.

 O papel da glicose

Glicose – um açúcar – é a principal fonte de energia para as células que compõem os músculos e outros tecidos.

A glicose vem de duas fontes principais: comida e fígado. O açúcar é absorvido pela corrente sanguínea, onde entra nas células com a ajuda da insulina. Seu fígado armazena e faz glicose.

Quando seus níveis de glicose estão baixos, como quando você não come há algum tempo, o fígado decompõe o glicogênio armazenado em glicose para manter seu nível de glicose dentro de uma faixa normal.

No diabetes tipo 2, esse processo não funciona bem. Em vez de se mudar para as células, o açúcar se acumula na corrente sanguínea. À medida que os níveis de açúcar no sangue aumentam, as células beta produtoras de insulina no pâncreas liberam mais insulina, mas eventualmente essas células ficam prejudicadas e não conseguem produzir insulina suficiente para atender às demandas do corpo.

No diabetes tipo 1, muito menos comum, o sistema imunológico destrói as células beta, deixando o corpo com pouca ou nenhuma insulina.

Fatores de risco

Os pesquisadores não entendem completamente porque algumas pessoas desenvolvem diabetes tipo 2 e outras não. É claro, no entanto, que certos fatores aumentam o risco, incluindo:

Peso. Estar acima do peso é um fator de risco primário para diabetes tipo 2. Quanto mais gordura você tiver, mais resistentes suas células se tornarão à insulina. No entanto, você não precisa estar acima do peso para desenvolver diabetes tipo 2.

Distribuição de gordura. Se seu corpo armazena gordura principalmente em seu abdômen, seu risco de diabetes tipo 2 é maior do que se seu corpo armazenasse gordura em outro lugar, como quadris e coxas.

Inatividade. Quanto menos ativo você for, maior o risco de diabetes tipo 2. A atividade física ajuda você a controlar seu peso, usa glicose como energia e torna suas células mais sensíveis à insulina.

História familiar. O risco de diabetes tipo 2 aumenta se seus pais ou irmãos tiverem diabetes tipo 2.

Genética. Embora não esteja claro por que, pessoas de certas raças – incluindo negros, hispânicos, índios americanos e asiáticos-americanos – têm maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 do que os brancos.

Idade. O risco de diabetes tipo 2 aumenta à medida que envelhecemos, especialmente depois dos 45 anos. Provavelmente porque as pessoas tendem a exercitar-se menos, perder massa muscular e ganhar peso à medida que envelhecem. Mas o diabetes tipo 2 também está aumentando dramaticamente entre crianças, adolescentes e adultos jovens.

Pré-diabetes é uma condição na qual o nível de açúcar no sangue é maior que o normal, mas não alto o suficiente para ser classificado como diabetes. Deixados sem tratamento, o pré-diabetes geralmente progride para o diabetes tipo 2.

Diabetes Gestacional. Se você desenvolveu diabetes gestacional quando estava grávida, o risco de desenvolver diabetes tipo 2 aumenta. Se você deu à luz um bebê que pesa mais de 4 quilos, você também corre risco de ter diabetes tipo 2.

Síndrome do ovário policístico. Para as mulheres, ter síndrome do ovário policístico – uma condição comum caracterizada por períodos menstruais irregulares, crescimento excessivo de pelos e obesidade – aumenta o risco de diabetes.

Complicações

O diabetes tipo 2 pode ser fácil de ignorar, especialmente nos estágios iniciais, quando você está se sentindo bem. Mas o diabetes afeta muitos órgãos importantes, incluindo o coração, os vasos sanguíneos, os nervos, os olhos e os rins. Controlar seus níveis de açúcar no sangue pode ajudar a evitar essas complicações.

Embora as complicações a longo prazo do diabetes desenvolvam-se gradualmente, elas podem eventualmente ser incapacitantes ou mesmo fatais. Algumas das complicações potenciais do diabetes incluem:

Doenças do coração e dos vasos sanguíneos. Diabetes aumenta drasticamente o risco de vários problemas cardiovasculares, incluindo doença arterial coronariana com dor no peito (angina), ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, estreitamento das artérias (aterosclerose) e pressão arterial elevada.

Danos nos nervos (neuropatia). O excesso de açúcar pode ferir as paredes dos minúsculos vasos sanguíneos (capilares) que nutrem os nervos, especialmente nas pernas. Isso pode causar formigamento, dormência, queimação ou dor que geralmente começa nas pontas dos dedos dos pés ou dedos e gradualmente se espalha para cima. O açúcar no sangue mal controlado pode, eventualmente, causar a perda de todo o sentimento de sensibilidade nos membros afetados. Danos nos nervos que controlam a digestão podem causar problemas com náuseas, vômitos, diarreia ou constipação. Para os homens, a disfunção erétil pode ser um problema.

Danos nos rins (nefropatia). Os rins contêm milhões de minúsculos aglomerados de vasos sanguíneos que filtram os resíduos do seu sangue. Diabetes pode danificar este delicado sistema de filtragem. Danos graves podem levar a insuficiência renal ou doença renal irreversível em estágio final, que muitas vezes eventualmente requer diálise ou transplante renal.

Dano ocular. Diabetes pode danificar os vasos sanguíneos da retina (retinopatia diabética), potencialmente levando à cegueira. Diabetes também aumenta o risco de outras condições graves de visão, como catarata e glaucoma.

Dano no pé. Danos nos nervos dos pés ou fluxo sanguíneo insuficiente para os pés aumentam o risco de várias complicações nos pés. Deixados sem tratamento, cortes e bolhas podem se tornar infecções graves, que podem curar mal. Danos graves podem exigir a amputação do pé, pé ou perna.

Deficiência auditiva. Problemas auditivos são mais comuns em pessoas com diabetes.

Condições da pele. Diabetes pode deixar você mais suscetível a problemas de pele, incluindo infecções bacterianas e fúngicas.

Doença de Alzheimer. Diabetes tipo 2 pode aumentar o risco de doença de Alzheimer. Quanto pior seu controle de açúcar no sangue, maior o risco parece ser. A conexão exata entre essas duas condições ainda permanece incerta.

Prevenção

Escolhas de estilo de vida saudável podem ajudar a prevenir o diabetes tipo 2. Mesmo se você tem diabetes em sua família, dieta e exercícios podem ajudar a prevenir a doença. Se você já recebeu um diagnóstico de diabetes, pode usar opções de estilo de vida saudável para ajudar a evitar complicações. E se você tiver pré-diabetes, mudanças no estilo de vida podem retardar ou interromper a progressão de pré-diabetes para diabetes.

Coma alimentos saudáveis. Escolha alimentos com menos gordura e calorias e mais ricos em fibras. Evite a todo custo os carboidratos industrializados.

Exercite-se. Um mínimo de 30 minutos de atividade física moderada por dia. Dê uma rápida caminhada diária. Andar de bicicleta. Nadar. Se você não conseguir se encaixar em um treino longo, espalhe sessões de 10 minutos ou mais ao longo do dia.

Elimine o excesso de peso. Se você está acima do peso, perder 7% do seu peso corporal pode reduzir o risco de diabetes. Para manter seu peso saudável, concentre-se em mudanças permanentes nos hábitos alimentares e de exercícios. Motive-se lembrando os benefícios da perda de peso, como um coração saudável, mais energia e melhora da autoestima.